No próximo domingo (15), o mundo celebra o Dia Internacional do Câncer Infantil, data crucial para a conscientização sobre o câncer infantojuvenil. No Brasil, a esta já é a primeira causa de morte por doença entre crianças e adolescentes de 1 a 19 anos.

Por outro lado, quando identificado no início e tratado em centros especializados, as chances de cura chegam a 80%. Diferente dos adultos, os tumores infantis raramente estão ligados ao estilo de vida ou fatores ambientais, o que significa que não há como prevenir o surgimento da doença. 

Por isso, a atenção aos primeiros sinais se torna a principal ferramenta de proteção. Segundo a médica Monica Cypriano, diretora clínica do GRAAC (Grupo de Apoio ao Adolescente e à Criança com Câncer), os tumores em estágio inicial ainda não se espalharam para outros órgãos, o que facilita muito a resposta do organismo à quimioterapia, que costuma ser mais rápida e eficaz nos jovens do que nos adultos.

“Quanto mais cedo a doença for descoberta e o tratamento iniciado, maiores são as chances de alcançarmos bons resultados. Em seu estágio inicial, o tumor se encontra no local de origem, ou seja, não se espalhou para outros órgãos ou tecidos”.

Dados do INCA (Instituto Nacional de Câncer) apontam que o Brasil registra cerca de 7.930 novos casos por ano. Esses tumores geralmente surgem de mutações genéticas de células que se replicam rapidamente durante a fase de crescimento, justificando a evolução veloz da doença.

Desta forma, os pais e responsáveis devem estar atentos a sintomas que muitas vezes se assemelham a doenças comuns da infância, mas que não desaparecem com o tempo.

Sinais de alerta: 

🚩 Sinais de Alerta no Corpo Todo

• Febre persistente: febre que dura vários dias sem uma causa clara e que não melhora com antibióticos comuns.
• Perda de peso: emagrecimento repentino e sem motivo aparente.
• Manchas na pele: surgimento de manchas roxas ou hematomas sem que a criança tenha sofrido batidas ou quedas.
• Ínguas e inchaços: gânglios aumentados (ínguas) no pescoço, axilas ou virilha que persistem por mais de três semanas.

🚩 Cabeça e Sistema Nervoso

• Dores de cabeça: especialmente se forem frequentes logo ao acordar, podendo vir acompanhadas de vômitos.
• Alterações neurológicas: convulsões (sem febre), perda de equilíbrio, fraqueza ou paralisia em um lado do corpo ou rosto.

🚩 Visão e Olhos

• Reflexo na pupila: um brilho branco no centro do olho, muito visível em fotos tiradas com flash (conhecido como “olho de gato”).
• Mudanças no olhar: inchaço em um dos olhos, surgimento de estrabismo (olho torto) ou perda de visão.

🚩 Abdômen e Região Genital

• Inchaço abdominal: barriga que parece muito inchada, endurecida ou com a presença de algum nódulo (“bola”).
• Alterações urinárias: presença de sangue na urina.
• Região genital: aumento do tamanho de um ou dos dois testículos ou desenvolvimento puberal (puberdade) muito adiantado para a idade.

🚩 Ossos e Articulações

• Dores persistentes: dor nos ossos ou inchaço nas juntas que não passa e não tem relação com traumas ou exercícios físicos.
• Dificuldade de locomoção: criança que começa a mancar ou evita apoiar o peso em uma das pernas sem motivo óbvio.

Vale destacar que a presença de um desses sintomas não significa, necessariamente, que a criança tem câncer, pois eles se parecem com doenças comuns da infância. No entanto, se o sintoma durar muito tempo o ideal é levar ao pediatra e mencionar a suspeita.